2001年，当网络游戏这一新兴娱乐方式刚刚席卷神州大陆时，凭借着当年经典单机游戏《金庸群侠传》的名气，全新推出的国产武侠网游《金庸群侠传OL》横空出世。
“《金庸群侠传OL》是一款非常古老的武侠游戏，原创性做的非常到位，经济系统、武学系统、聊天系统等都有值得称道之处，在对武侠世界的刻画上就十分成功，从最初的拜师学艺到后来在江湖的摸爬滚打，都能让人感到自己已是个武林中人，再凭借着当年单机游戏《金庸群侠传》的名气，网金终于成功地从韩国网络游戏手中抢回了部分市场，成为2001年成功的原创网络游戏。”
以上是腾讯在他们推出的专题《中国网络游戏编年史》里对《金庸群侠传OL》的评价。
在当时，以韩国游戏为主的大环境下《金庸群侠传OL》确实是以独树一帜的游戏架构以及半回合战棋制的游戏玩法风靡了两岸三地甚至于东南亚地区。
2001下半年，《金庸群侠传OL》推出了首个资料片，即《金庸群侠传OL》之神雕大侠。伴随着“神雕大侠”资料片的出现，网金世界里开放了黑龙潭、绝情谷等一系列新地图，并增加了天下第一大帮——丐帮作为全新门派。同时游戏新增了总坛争夺战与结婚系统。而金庸原著小说中有些门派不可随意结婚，如古墓派或少林派等也有通融的方法，加入古墓派的女性玩家若能在游戏中找到一个愿意为自己甘心赴死的男性玩家，便可请求掌门人的谅解与成全；少林派则是通过木人巷即可还俗。
更加有趣的是，在一段婚姻中难免有并不是那么幸福美满的一对，故而游戏内也开放了离婚系统，玩家在结婚后依旧可以选择好聚好散。
为了配合“神雕大侠”资料片的宣传，游戏开发方特别找到了大陆影星周迅代言小龙女一角，而《金庸群侠传OL》之神雕大侠的游戏广告亦是中央电视台等频道滚动播放。娱乐明星代言网络游戏，大屏幕上出现网络游戏的相关广告，《金庸群侠传OL》在那个年代开创出了被所有产业后人所共同借鉴的推广方式。
2002年元月，《金庸群侠传OL》又趁热打铁的祭出了第二个资料片《金庸群侠传OL》之决战光明顶，而这一资料片也代表了《金庸群侠传OL》这款游戏的巅峰。
在“决战光明顶”中，游戏新增了蝴蝶谷、绿柳山庄、昆仑仙境等《倚天屠龙记》中的经典场景，更为重要的是明教总坛光明顶的出现让江湖上再度掀起腥风血雨。
游戏内开放了光明顶圣火项链争夺的战场系统，而圣火护腕的主线任务更是网络游戏里副本这一概念的雏形。通过对圣火项链与圣火护腕的争夺，玩家将有机会学到《倚天屠龙记》中最强力的两样神功——九阳神功与乾坤大挪移。
当然，最让玩家期待的还是武林大会“武林盟主争霸赛”，每月举办一次的武林大会会决出服务器第一人，而武林盟主的头衔与闪闪发亮的光环则成为了所有网金游戏玩家所共同追逐的最高荣耀。
可以说，“决战光明顶”让《金庸群侠传OL》这款游戏踏上了一个前所未有的高度，也可以说“决战光明顶”是属于一代人共同的回忆。
武当与华山的恩怨情仇，三仙与绕指柔之间的孰强孰弱是那时的永恒主题。而生死符、玉峰针跟星宿放毒法的随意肆虐则让整个江湖人人提心吊胆。而那些不求闻达于诸侯，只想苟活于武林中的另类侠客，也可以在拍卖频道里靠着倒卖碧水剑挣得盆满钵满。
随着《金庸群侠传OL》之决战光明顶的推出，游戏开发方也相继发布了一系列的周边产品，买包开卡得虚宝，这一模式可能代表了整个网络游戏行业的在盈利方面的核心要素，但如今看来，这或许也是每一款网络游戏逐步走向衰弱的一大伏笔。
但无论如何，在那个年代能在游戏内开出迷你马这一虚拟Q宠，已是土豪的绝对象征。
2002年6月，中国男足将首次踏上世界杯的征程，《金庸群侠传OL》则推出了第三个资料片勇闯侠客岛。
一个火热的夏天被体育运动所带来的激情点燃，在网金的世界里，这个火热的夏天则是跟随者阳光与海风一齐前行。
“勇闯侠客岛”增开了航海模式，更有了海战系统，侠客岛的出现当然少不了善善罚恶与相关的腊八粥之邀。
但最让玩家心动的莫过于新出的“秘笈”系统，有了残章秘本所带来的增益，让苦于自修却看不到等级提升的玩家们终于有了新的目标和憧憬。
不过这一系统却打破了原有的平衡设定，一些辛苦自修已在江湖中颇有地位的人物，会因为后辈的瞬间超越而萌生退意。同样，如此一来一些富豪人士亦靠着对残章秘本的垄断迅速的成为了游戏中的佼佼者。
独孤九剑残章、太极拳秘本，打开千里传音，总有人孜孜不倦的在公屏上高价收购此类道具。160级的太极拳、160级的独孤九剑，当这样的大侠出现，其他人只能望而却步。
在这一资料片中，除了武学修为的大幅度增进之外，对实战经验的争夺也到达了白热化的地步。
翻开17173的《金庸群侠传OL》版块，似乎每天都有人在及时更新全国所有服务器的实战排名，回到如今的游戏界，到处都能听到诸如“国服第一”的称谓，但在这个时候，似乎只有在《金庸群侠传OL》中，才能切切实实的比较出究竟谁是真正的“国服第一”。
实战狂魔们可以靠着实战经验的高低力争十大高手，而娱乐玩家们则可以选择海上寻宝又或是购房买地打造自己的温馨小天地。
可也就是在这一时期，由于一些社会事件的出现，网络游戏成为了舆论届的众矢之的。相关的一些法律法规也相继出台，而未成年人不得进入营业性网吧的硬性规定让网络游戏行业的发展整体放缓。
至此很长一段时间，网络游戏都是以一种”灰色产业“的形象出现在世人面前。电视上不得出现网络游戏的宣传广告，而传统媒体、报纸亦无法对网络游戏多作叙述，就连一些游戏节目、杂种等亦不得不相继停播、停办。
然而在02年下半年，《金庸群侠传OL》又推出了新的资料片葵花宝典。
依靠着《MVP情人》出道的台湾艺人张韶涵成为了这一资料片的代言人，但由于禁令的限制，《金庸群侠传OL》之葵花宝典的相关广告没有在大陆发放。但是资料片的新增游戏内容却让《金庸群侠传OL》迎来了第二次游戏高潮。
面对挑战，是自创武功还是挥刀自宫？
这是一个十分有趣的问题，作为金庸小说里最为另类的一个角色，东方不败具有其他角色所没有的独特魅力。欲练神功，挥刀自宫这八个字更是一种别样的黑色幽默，跟现在的要想变强只要不断充值不同，那时候要想变强只需要作出一个残酷抉择。
哪怕只是一个虚拟的抉择，还是会让所有男性玩家顿觉隐隐作痛。在“葵花宝典”资料片里，新增了自宫系统与自创武功系统，而既然是“葵花宝典”，为配合自宫所修炼的葵花宝典当然是该版本的最大亮点。
修习葵花宝典所带来的速度提升与MISS机率的提升，可以让游戏角色的战力更上一层楼，但随即而来的则是葵花宝典的过于强大让其他不想“自宫”的玩家人人自危。
在“葵花宝典”资料片中，增加了门派比武的新功能，如果武林盟主遥不可及，那赢下一个“武当派代理掌门”的称号亦能让自己神气上好几十天。
而这一资料片所带来的风暴还远不止于此，游戏设计者在这一时期公布了一些关于《金庸群侠传OL》的未来规划，一些绝世武功的学习条件开始出现端倪。
广大玩家所翘首以盼的降龙十八掌等绝世武学好像马上就要与大家见面，然而等待所带来的不安也会产生负面的效果。
好在自创门派系统的加入让这一系列问题所带来的负面效果得以延后。
03年初，《金庸群侠传OL》之乔峰传奇问世。这部资料片主打了自创门派和拜师收徒这一功能。
能够像太极真人张三丰一样开山创派，怎么都算得上是所有武侠游戏玩家的最高愿望。
但玩家门派与传统NPC门派之间的平衡，又衍生出了许许多多的新鲜难题。
游戏终究是难以比拟现实，NPC更没有下班这一说，但游戏玩家却不一样。一时间，网金世界里出现了一股到处寻找“师傅去哪儿”的风潮，虽然拜入了玩家门派，但师傅却总不上线，这让徒弟们可是相当难办。
同样，师傅各不相同，有的师傅巴不得将毕生所学倾囊相授，而有的师傅则时刻担心会不会教会徒弟，饿死自己。
这样一来，玩家门派的进度有快有慢，但NPC门派却有着严格的门规和循序渐进的习武程序。
到底是去玩家门派还是留在NPC门派，这搞得大家人心惶惶，而为了弥补一些弊端，游戏也推出了毕业系统和其他相关修正。
这之后，NPC门派推出了终身制，开放了精要武学转换和封禅台任务。门特、门轻、门绝的加入让NPC门派重新辉煌，但与此相较的是玩家门派风光不再。
在这一系列的调整后，网金世界的格局又有了更加大的变化。精要、门绝等武功的出现算是磨平了之前的修为差距，如此，几乎所有玩家又重新回归了同一起跑线。这对于之前较弱的玩家肯定是一件值得喜闻乐见的事，但对于之前相对较强的玩家，这样的变化就不那么讨喜了。
而在武功趋近于相同后，强弱的表现就主要体现在装备上，游戏的内核开始从对武功的修炼变到对神装的向往。显然，到了这一时期，游戏需要一些新的嗨点让玩家重拾热情。
03年3月，游戏开放了特技斗转星移，虽然该特技的相关设定也是相当有意思，但始终不能完全刺激广大玩家的肾上腺素。
03年5月，《金庸群侠传OL》推出了又一资料片《金庸群侠传OL》之小宝闯情关，在这个以《鹿鼎记》为背景的资料片里，《金庸群侠传OL》新增了进阶技能、炼金术师、商人系统、火枪系统与生儿育女系统。
说起来《金庸群侠传OL》也可能是网络游戏历史里，第一个可以繁衍后代的游戏，而直接推出商人这一职业更会让其他游戏的玩家不明觉厉。
严格而言“小宝闯情关”是一个偏娱乐化的版本，虽然武侠游戏里使出火枪本身就像是一种搞恶，但游戏为了遵循原著精神，硬是将韦爵爷的隐藏杀器搬上了舞台。然而在实际体验中，所谓的火枪系统只能是一个鸡肋。诸如火枪又或是生子这样看似有趣却只能算是鸡肋的系统，虽然凝结了开发人员的良苦用心与对金庸 原著的高度还原，却不能从本质上提高玩家的参与热情。
相反，配合二阶技能所推出的全新战场侠客岛108关倒是成为了一个新的玩点。仅仅是2003年，《金庸群侠传OL》中已经有了刷副本得宝这一概念。
不过未曾让人想到的是，“小宝闯情关”这一资料片其实是《金庸群侠传OL》这款游戏的一大分水岭。
因为在03年7月，游戏终于放出了终极奥义，也就是开放绝学系统。传说中的黯然销魂掌、六脉神剑等绝世武功终将与玩家见面。
“绝学不是终点，而是另一个新阶段的开始”。
这是当时游戏公告中的一句话，确实，绝学的开放标志着《金庸群侠传OL》即将步入一个全新的阶段。但就如时代变迁、社会转型一样，当事物进入一个全新的阶段，总有人会感觉到自己被遗留了下来。
有的人能登上诺亚方舟，有的人却根本学不到心目中期盼已久的绝世神功。由于绝学学习条件过于严苛，加之没有一个完整的提前规划，这突如其来的绝学系统让很多玩家都大感头痛。
看看自己的属性，跟绝学的学习条件差之千里，而学不到绝学的玩家又跟已经有了绝学的玩家差之千里，这就好像是在逼迫玩家去做一道选择题一般。就是在这一阶段，一直坚守的游戏玩家开始流失。
换而言之是他们不得不选择离去，因为留下来也没什么希望。
为了弥补这一状况，03年10月，游戏开放了奇遇功能。就跟小说故事讲的一样，只要机缘巧合，哪怕只是刚刚建号，亦能靠运气学到不世神功。
可这样的设定虽说充满了挑战性和娱乐性，却不能从本质上解决问题。因为就连欢乐斗地主，也不是只比运气。
玩家投入了时间跟精力，没人愿意靠运气吃饭。
但是不管怎么说，《金庸群侠传OL》的绝学系统绝对是这款游戏的所有设定中，最为用心的一个设定。
无论是对于基础武功的要求，还是在一些属性上的斟酌，又或是完全符合原著设定的相关任务，以及不同的招式光影。
可就是在最为关键的武功强度、状态附加和升级难度方面，《金庸群侠传OL》的绝学系统存在着先天的不平衡要素，这也为日后的游戏进度，埋下了隐患。
03年11月，《金庸群侠传OL》的第七个资料片郭靖大侠问世。
在留下来的大部分玩家都拥有了绝世神功后，《金庸群侠传OL》在“郭靖大侠”中推出了舒筋活脉系统。与此同时，武林大会的规则也得到了修改，划分区域的新武林大会将不在只是高手的竞技场，除了盟主以外，一些水平相对较低的玩家也可以争夺脱机、少主之名。
而状态的横行泛滥让游戏不得不增加一些抑制状态的功能，绝技系统就这样应声而出。
再加上总坛升级功能的出现，让这个版本成为了绝学时代最为火爆的一个版本。而《金庸群侠传OL》里真正副本系统-名门系统亦是在这个资料片中被推出。
只可惜《金庸群侠传OL》并没有抢注“副本”这一商标。
比武-打坛-玩名门，这是既光明顶后，网金江湖内又一次出现了四处都有刀光剑影的景象。
但随着玩家绝学等级的提高，游戏内出现了攻击远超防御的情况，04年2月，游戏开放了一系列的格挡类武功用以加强玩家的防御能力。
至此，《金庸群侠传OL》算是拥有了一个完整的武学系统。
绝学、格挡武学，一矛一盾；特技、轻功，辅助傍身；此时只差一套绝世心法就能大功告成。
该来的总会来，04年4月，《金庸群侠传OL》之书剑江山与广大玩家见面。这一版本除了新增了一座海上总坛和武林奇缘系统之外，最引人关注的就是绝世内功的横空出世。
太玄经、易筋经、洗髓经……
小说里，多少默默无闻的小虾米，就是因为学到了类似的内功心法，便一瞬间成为了万众敬仰的江湖大侠。
然而对于一款游戏而言，想要体现心法内功的作用，却绝非一件易事。
不同于外功，玩家不能直接依靠心法内功去造成伤害。而在绝内之前，心法的作用主要体现在有机率产生暴击这一效果之上。
为此，《金庸群侠传OL》巧妙的在绝内系统中加入了定值这一概念。相当于一个隐藏的伤害或抵消伤害值，其数值随着等级的提升不断提升。
这就使得绝内不再只起一个单纯的比拼机率的作用，而是实打实的可以造成伤害或是抵御伤害。
放到今天，在如今成熟的游戏市场，大家能从技能说明里很明确的看到某个技能可以让自己附加多少伤害，当然也能清楚的了解某个技能可以抵消多少伤害。
但在那个年代，别说技能详细说明，就连能想到这一模式，都已经算是快人N步。在其他游戏仍处于火球乱砸的年代里，《金庸群侠传OL》用一套绝内系统让网金玩家们可以领先一个时代领略到所谓的“伤害加成”、“伤害减免“。
绝内的推出，让《金庸群侠传OL》这款游戏达到了顶峰。从此，《金庸群侠传OL》开始走向下坡。
04年8月，《金庸群侠传OL》推出了《金庸群侠传OL》之冷月飞狐，该版本增添了跨服比武、闯王宝藏、城池保卫战、武器养成等新功能，还开放了双手互搏这一人气特技和凌波微步、神行百变这两套绝世轻功。
算是对整个游戏的一个完善，也算得上是一个全面的总结。在“冷月飞狐”里，《金庸群侠传OL》似乎已经迈步到了一个死胡同。
诚然，以金庸原著小说来看，还有不少的门派、武功可以去挖掘，但《金庸群侠传OL》的游戏模式已经固定。
绝学、内功、特技、轻功、格挡、阵法，以此为基础，想要再增添内容，就要跨过金庸原著本身，加添一些游戏世界观以外的东西。
而武功等级的提高，使得大家难以快速升级，就算再新开一些武功，只要无法起到本质的变化，都没有时间去修炼。
当武功修为不再是重点，游戏就只有回到对装备的攀比之上。
05年2月，《金庸群侠传OL》之碧血沙场正式登场。05年7月，《金庸群侠传OL》之武林浩荡缓缓来到。
这之后，06年1月、06年10月、07年7月，《金庸群侠传OL》又相继更新了《金庸群侠传OL》之浪子令狐冲、《金庸群侠传OL》之日月神教、《金庸群侠传OL》之五岳剑派。
在这几个资料片里，游戏新增了三转功能，也加开了三阶技能，同时多出了许多全新的名门，跟一些新的战场。
但对于游戏的内核已没有更多的变化，除了几套新阵法外没有新的武功，也没有新的门派加入。更为紧要的是，绝学、绝内在设计上的一些弊端在此全面爆发。
而爆发的基本点就是三个字——不平衡。
跟传统网络游戏步战、法、牧的设定不一样，由于《金庸群侠传OL》是一个没有职业划分的游戏。如十来个门派之间想要平衡就已经非常有难度，而不同的门派又可以学习同样的武功，这样的设定更使得平衡问题更加难以把握。
如果说绝学的不平衡还有药可医，那绝内的不平衡就根深蒂固。一些较弱的绝内就没有办法与较强的绝内相抗衡。
而一旦“入错了行“又没有任何回头路可走，在一个充满PK的游戏里，玩家A始终打不过玩家B，甚至于用尽一切办法都没有可能打过玩家B，而这一切只是由于设定方面的原因。
那玩家A肯定只能黯然离开。
换句话说，虽然游戏的核心已经固定，如果在这一阶段能对平衡性有更加多的调整，《金庸群侠传OL》依旧可玩性极高。
但《金庸群侠传OL》却从另一角度开始着手改造。
06年，《金庸群侠传OL》推出了免费版，免费版《金庸群侠传OL》在收费版的基础上简化了一些设定，同时由时间收费修改为道具收费。
这一顺应潮流的改动让《金庸群侠传OL》重现了辉煌。
《金庸群侠传OL》免费版刚一开放便出现了30几台服务器通通爆满的火爆场面，那些在绝学、绝内时代相继退出的玩家又重回武林。
可是免费版的《金庸群侠传OL》还是跟收费版《金庸群侠传OL》有同样的弊端。
到了游戏后期，游戏始终没办法平衡。
08年，《金庸群侠传OL》推出了没有绝学、绝内的怀旧版。
怀旧版一经面世又一次掀起了网金热潮，可怀旧终不属于事物的前进方向，一段时间里大家会想回到过去，但一段时间后，大家又会向往新鲜。
12年，《金庸群侠传OL》推出了《金庸群侠传OL》之唯我独尊，该版本与怀旧类似，都因为没有后续的内容很让玩家逐渐失去耐心。
13年，《金庸群侠传OL》开放了《金庸群侠传OL》之东成西就，《金庸群侠传OL》之东成西就里新增了门派桃花岛，更新增了绝学杨家霸王枪（根据资深玩家Ananas更正："杨家霸王枪"是《究极服》时候的新出的武功，而且同时开放了新武"杨家枪法",《究极服》比东成西就还早。）。
但由于变化过大，玩家在体验该版本时又有了坐过山车般的感觉。
16年6月25日，《金庸群侠传OL》最新版本《金庸群侠传OL》之笑傲江湖即将到来。
《金庸群侠传OL》之笑傲江湖将回归传统的时间计费模式，而在设定上会保留新门派、新武功。
同时又在“东成西就”的基础上集合免费版与收费版的精髓，使游戏更加趋于平衡与完善，避免一家独大，避免人人学习野球、太玄。
而《金庸群侠传OL》之笑傲江湖又分为大陆版、国际版两个版本，让不同地区的玩家可以以地区划分，更加亲近的同时也会避免网络延迟所带来的困扰。
从01年到16年，横跨十五年的时光。
从“神雕大侠”到“东成西就”，纵使热情有所减退，但对于《金庸群侠传OL》的感觉却一直未变。
没有人能真正的回到过去，世界上也不存在任意门能穿梭到2001年的那个夏天。
纠正一点"杨家霸王枪"是《究极服》时候的新出的武功，而且同时开放了新武"杨家枪法",《究极服》比东成西就还早。